To chyba pierwsza postać, która przychodzi na myśl, gdy trzeba podać przykład młodej aktorki, przed którą wielka kariera stoi otworem. Choć ma dopiero 14 lat, zdążyła uzyskać tytuł "najbardziej wpływowej aktorki Hollywood". W przeciwieństwie do wielu młodych gwiazdek, które zaczynają karierę od ról niekoniecznie błyskotkiwych, ale uroczych dziewczynek, których kwestie ograniczają się do uśmiechów, ochów i achów, Dakota swój sukces zawdzięcza talentowi i odwadze. Nie unika trudnych ról i kontrowersyjnych tematów. Grała m.in. nad wiek rozwiniętą córkę upośledzonego ojca ("Sam"), czy ofiarę gwałtu w "Hounddog". Jej portfolio uzupełniają inne dramatyczne role, choćby w "Człowieku w ogniu". Jak wiele innych aktorek, zaczynała od epizodycznych ról w popularnych serialach - "Ally McBeal" i "Ostry dyżur". Licząc takie filmowe hity jak "Wojna światów", "Pajęczyna Charlotty" lub horror "Siła strachu", na srebrnym ekranie zdążyła zarobić już ponad 4 miliony dolarów. Jej konto zresztą szybko się powiększa. W bieżącym roku zobaczymy ją na ekranie m.in. w dramatach "Hurrican Mary" i "Winged Creatures". Swoich sił jako aktorka próbuje również młodsza o cztery lata siostra Dakoty. Elle Fanning ma już na koncie udział w takich produkcjach jak "Sam", "Babel" i "Deja Vu".